“什么内情……”南延神色古怪地问。
这种躲起来琢磨别人家八卦的行径……还是他家爹娘吗？
“依我看，张家不肯答应定国公府的亲事，必然不是如外头瞎传的那般，说是什么心气儿太高——”南夫人讲道。
当然，外头的传言，可比这难听的多。
什么‘得了回圣旨褒奖，便不知自己几斤几两了’、‘当真将自己看做天上的仙子了不成’、‘连定国公府都瞧不上，倒要看看日后要嫁到什么样的人家去’等讽刺之言比比皆是。
南大人在一旁捋着胡子点头。
张家人的品性如何，他是看在眼中的。
南延也赞同地“嗯”了一声，道：“张大人与张家姑娘都并非是肤浅之人。”
“故而，张家不曾答应定国公府的提亲，必然是另有缘故在。”南大人断言道。
南延等着继续往下听。
他自然也是这般想的。
他所想到的缘故，是与那个身份不同寻常的少年人有关。
但……也只是猜测。
南大人这厢已经再次开了口。
“依为父推断，张家许是有了还算属意的人家——”
南延听得一愣。
父亲既然都已经想到了这一层，为何还要去张家提亲？
享受被拒绝的滋味倒不至于……
那么，莫不是——
见得自家父亲唇边那似有若无的高深笑意，少年人呼吸微窒。
果然，下一瞬就见老父亲的目光锁定在了他的脸上。
少年人既是惊愕，又是无奈。
“父亲怕是想岔了……”
真谈属意二字，绝轮不到他身上来。
“我怎发觉你自进京以来，便有些妄自菲薄了？”南夫人在儿子的肩膀上重重落下一巴掌，皱眉嗔道：“把你在湖州时的那股子犟劲儿给我拿出来！”
瞧上人家姑娘不敢说就罢了，替他说了，竟还半点决心不敢下。
这要放在其他人家，活该一辈子娶不着媳妇！
“怎会想岔？那宋家的老太爷，可是尤为中意你。”南夫人压下怒其不争之意，给儿子鼓起劲儿来：“张大人也在你父亲面前屡屡称赞过你——便是昨日来咱们府上作客，还大夸过你一场呢！”
说着，压低了声音道：“你仔细品一品，这不是暗示，又是什么？”
都是聪明有眼色的人家，谁还听不懂些言外之意了？
总不能叫人家女方主动开口吧？
他们南家，可不是那等肉了吧唧的磨性子！
“……”南延沉默了下来。
如果他不曾记错的话，论起夸赞来，昨日似乎是他家父亲先夸了一番张家大公子在先？
但爹娘这幅模样，俨然是不到黄河心不死的。
“父亲母亲若是不信，那只管试一试就是了。到时成不了，可别觉得被落了颜面，再怪儿子不曾提醒过——”
少年人留下这句话，抬手行了一礼，便离去了。
临跨出门槛之际，听得父母在屋内低低的说话声，冷风扑面而来，少年却不自觉地微微牵了牵嘴角。
试一试也好。
就试一次吧。
屋内，南家夫妇商定了三日之后，便前往张家提亲。
为何还要再等三日，只因南大人为表诚意，说定了要与夫人一同登门——
然年后兵部事忙，刚恢复上值，轻易抽不得身，还须先忙过这先头几日。
恰这三日间，也好叫自家夫人好生妥善准备一番，以保万无一失。
至于年后正是提媒的好时机，是否会被人捷足先登，南大人表示并不担心。
有定国公府被拒之事在先，谁还敢在这风口浪尖上登门？
他瞧着，这京城之内，怕是轻易寻不到第二户如他们南家这般眼光好，又有胆识的人家了。
……
养心殿内，昭丰帝负着手在殿内走来走去。
刘福瞧得眼睛都要晕了。
自前些日子，陆塬带来了定国公府与张家议亲不成的传言之后，皇上就显得尤为沉不住气。
便是炼丹书都不爱翻了。