范进听后，心中涌起一股敬佩之情。
随后拱手作揖，由衷赞叹道：“贾兄此言，真乃高风亮节，令人折服！”
“范某自愧不如，当以贾兄为榜样，勉励自身！”
贾环连忙摆手，谦逊道：“范兄谬赞了，你我皆是求学路上之人，理应相互学习，方能共同进步...”
范进顿了一下，眼神有些闪烁，略带迟疑道：“贾兄，范某心中有一事颇感困惑，斗胆恳请贾兄不吝赐教，指点迷津。”
贾环轻轻摇头：“范兄言重了，赐教实不敢当！”
“范兄有何疑虑，但说便是，愚弟定当知无不言，言无不尽。”
范进面容骤然间凝重如霜，双眸中闪烁着复杂的光芒。
心海一阵翻涌，难以平息。
周遭的空气，随着他的沉吟而停滞。
“贾兄，实不相瞒，我心中确有一事困扰已久。”范进沉默良久，缓缓道，“范某自幼苦读诗书，寒窗苦读，矢志不渝，梦想着有朝一日能金榜题名，以所学之识，造福一方百姓。岂料科举之路，对我而言，却是荆棘满布，屡战屡败，屡败屡战，个中艰辛与滋味实难言表。或许是天道酬勤，亦或是上天垂怜，范某竟意外中得举人，实乃意外之喜！”
“然范某年逾五旬，知天命之年，家中老母更是年近古稀，风烛残年，日复一日，含辛茹苦，未曾享得一日安宁，反因我之故，饱受饥寒之苦。每念及此，范某心如刀绞，愧疚难当。故而我意已决，到此体验一番鹿鸣宴，而后回到家中侍奉老母于膝下，尽人子之孝道，让老母得享天伦之乐，不再为功名所累，亦不再让家人为我担惊受怕。”
“不知贾兄以为，范某此举是否妥当？恳请贾兄赐教！”范进拱手求教道。
贾环闻听此言，眸光微闪，似有所感。
许是对于范进的坚持心中有所触动，又或是对于范进一家产生了同情。
于是沉吟片刻，真诚道：“范兄，且听小弟一言。我闻范兄多年寒窗，矢志不渝，其坚韧不拔之志，实乃我辈楷模。而今既已得举人位，此等荣耀，足以光耀门楣，让家中老母及妻儿尽享天伦之乐，实乃人生一大幸事。范兄中了举人，却言就此止步，并道什么回归田园，侍奉高堂，此孝心自然可昭日月，但也令小弟心生疑惑。”
范进定定的听着，没有出声打扰。
贾环顿了一下，继续道：“科举之路，艰难险阻，我辈读书人早有心理准备。范兄的坚持与才华，小弟心中敬佩不已，至于范兄已坚持到今日，为何要半途而废？况且继续进考与侍奉高堂又有何冲突？坚持多年，若是就此止步，你心中可甘心?届时回家，你让令堂与妻儿如何看待于你？让那些昔日里看你笑话之人如何看待你？”
突然间，贾环想到了《范进中举》中的范进。
文章中的范进迟迟没有取中，并非是他的文章深度不够。
恰恰相反，正因为他的文章深度和内涵过高，往年的主考官或是未能真正理解透他的文章之意，或是不喜他的嗯文章，故而才没有取中他。
当然，此范进非彼范进。
贾环深信，能被取中的举人，一定不是靠运气、靠上天垂怜。
唯有真本事和真才华，才有可能取中。
这也是他劝范进继续进考的原因。
或许借此东风，乘胜追击，再攀高峰，届时真的能中进士也无不可。
范进面露忧色道：“范某自是心知肚明，此番中举，实属上天眷顾，而进士之路，于我而言，犹如镜花水月，恐难触及，再赴考场，恐也不过是徒劳无功。”
范进忧心忡忡道：“范某也知道这一点，但范某更知道自己的本事，中举已然是上天垂怜，进士怕是痴心妄想，去了也是白去。”
贾环神色一凛，语气中透着不容置疑的坚定：“范兄此言差矣，小弟心中对范兄的期望远非如此。我辈读书人，皆以才情自许，胸怀壮志，岂能被一二次挫折所绊？世间常有老树逢春、枯木逢生之事，范兄何尝不能时来运转，再展宏图？”
“过往的挫败，或可归咎于时运不济，考官识人未明，然今已中举，距离金榜题名仅一步之遥，岂可轻言放弃，临阵退缩？莫非范兄心中惧怕失败，或是世俗的讥笑嘲讽？”
“倘若真是如此，小弟当真是看错了范兄！”贾环轻轻摇头，语气中充满了希望。
话音刚落，范进的神色霎时变得坚决而果敢，毅然决然地道：“当然不是！范某自不会为失败所惧，更不会为世间嘲笑所动！”
贾环见状，不由得松了一口气，继而反问之中带着几分激将道：“既是如此，范兄缘何不愿再展宏图，再试一次？”说到这里，语气一转，真挚邀请道，“明年会试，小弟我也会参加，范兄何不与我一起并肩作战，再攀高峰？”
范进听到这些话，有一股力量在胸中激荡。
眼神逐渐变得深邃而明亮，轻声喃喃自语：“听君一席话，胜读十年书。是啊，既然已经历了无数次的跌倒，又何惧再添一次尝试的印记？”
这番自语，是对自己的释然，也是对未来的期许。
随后，他猛地抬头，目光如炬，声-->>
第269章 会试之约