老爷我给你们一千两就是办此事的经费，不拘抛费多少，都是一千两。那五十两，是事儿办成了之后的赏钱。”

    丁如峰心下大喜！里外里加起来，兄弟二人一遭就得了四百两有奇！

    丁如峰连忙作揖道：“谢老爷赏！小的往后必定尽心竭力！”

    “去吧。”

    打发了丁如峰，李惟俭起身离了偏厅，负手而行朝着内宅回返。方才进得三进院儿，茜雪便从后头追了上来。

    “老爷！”

    李惟俭停步，便见茜雪拿着一封信笺双手递了上来：“递铺方才送来的，是金陵的信笺。”

    大伯李守中回信了？

    李惟俭接过来观量一眼，果然是大伯来信。他心下不是滋味，自己接了回信，料想大姐姐李纨也该接了回信……二姐姐心心念念盼着，也不知得知此事会是何等的伤心。

    哎，不破不立，如今伤心，总好过被那中山狼虐杀了。大不了往后多多补救就是了。

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    荣国府。

    平儿方才进来，王熙凤便问道：“方才前头闹闹哄哄的，到底什么事儿？”

    平儿道：“奶奶，后院儿的瑞大爷病死了，方才是来打发人报丧呢。”

    “死了？”王熙凤顿时面色一凝：“怎么死的？”

    平儿凑过来为炕头的王熙凤斟了茶水，口里说道：“瑞大爷一早儿被扭送了衙门，剥了衣裳丢狱神庙里冻了几日，过堂那日就发了烧。其后撤了案子，接回来时就没了半天命。

    能熬到今日，还亏着奶奶送的那些参须子呢。”

    见王熙凤不言语，平儿道：“那参须子虽没大用处，想来也吃不死人，这事儿与奶奶无关呢。”

    “怎么扯到我身上了？他死不死与我何干？这般没人伦的，病死都算便宜他了！”骂了一嘴，王熙凤转而蹙眉道：“我是想着俭兄弟，这不声不响设了个美人局，生生将那贾瑞算计死了。

    啧啧，错非俭兄弟那日露了口风，谁知此事是他的手尾？”

    平儿思忖一番，说道：“说来俭四爷有些任侠呢，颇为快意恩仇。”

    王熙凤就道：“往后跟俭兄弟相处可得小心了，若果然得罪了，被算计死都不知是怎么死的。”

    平儿就笑道：“奶奶与俭四爷向来交好，平白无故的，俭四爷可不会算计了奶奶。”

    “他城府那般深，谁知是怎么想的？”发泄也似地数落一嘴，王熙凤嘱咐道：“银霜炭入库了，你盯着些，莫要让那些下人太过分。旁人也就罢了，宝兄弟与大嫂子处总不能断了。”

    顿了顿，又道：“还有二姑娘处，也看顾着些。”

    平儿应下，转头亲自去点验自是不提。

    (本章完)