，大家觉得晦气，也不愿来这儿吃饭，以前门庭若市的鱼馆如今门可罗雀，眼看就要倒闭了。
金大路的媳妇曾茹年轻的时候是个美人儿，金大路对外吝啬尖刻，待自己这个美貌媳妇儿却是如珠如宝，捧上了天。曾茹一天都不曾工作过，生了个儿子金一桐，打小也是请保姆带着，如今长到13岁，样貌酷似曾茹，长得玉雪一般，人又聪明，打小喜欢画画。曾茹学着城里知识分子的做派，给他请了家庭教师教他画画，这孩子悟性极高，不但画得有模有样，成绩也好。旁人都说，这金大路沾了钱的光，猪八戒窝里养出个文曲星来。
曾茹有些任性，也喜欢钻牛角尖。金大路出事那天她出去存钱了，没看到事发过程。回来后听了好些个流言，总觉得自己老公死得冤，凶手处理得太轻了，心里一直郁结，经常在家咒骂林磊和邹勇。曾茹平日里不事生产，不懂经营，金胖子鲜鱼馆的生意一落千丈。金大路的弟弟金大钟认为金胖子鲜鱼馆是金家的产业，想要收回去自己经营，曾茹不依，与他狠狠闹了几场，吃了不少苦头，于是每天在家里淌眼泪，寻死觅活。金一桐害怕母亲出事儿，天天守在家里，学也不上了，画也不画了。这孩子的性子硬得很，家里出了这天大的事儿，除了金大路下葬那天他哭了一场，其余的时候一滴泪也没流。13岁的男孩子，个子高挑，可毕竟身板瘦弱，每次金大钟来闹事，他护着母亲和叔叔理论，很挨了些拳脚，也不见他哼一声。
以前金大路在的时候，金大钟忌惮他大哥，对这个嫂子十分忍让，对侄儿也是赞不绝口。可是现在金大路死了，他如何会将他们孤儿寡母看在眼里。几番闹腾下来，金大钟撕开了脸面，对曾茹母子非打即骂。那些伙计们以前受过金大路的苛待，曾茹母子素来也看不起他们，所以，此时也并不为曾茹母子出头，眼看着这金胖子鲜鱼馆就要改弦更张了。
风水轮流转，好日子突然就变成了坏日子。一天夜里，曾茹辗转反侧，心中郁结难解。她回想起最近发生的事，只觉得苍天不公，世道艰难，人情淡薄，竟生出了弃世的念头。她看了看睡在小房间里的金一桐，俊秀的脸蛋白皙得近乎透明，长长的睫毛让女孩子都羡慕，以往的金尊玉贵，越发衬托出当下的困顿窘迫。自己死后，这孩子一个人，如何应付得了这虎狼般的亲戚，又如何去承受世人的白眼？她呆坐了许久，最后反锁了门窗，扭开了厨房煤气罐的阀门。
金胖子鲜鱼馆一楼的后院是住家的地方，典型的商住两用。收废品的吴三以前总喜欢在门口坐坐，收一些瓶瓶罐罐，现在鲜鱼馆虽然大不如前，他这习惯一时也改不了。当晚他刚到鲜鱼馆，就闻到一股浓烈的煤气味，他拍了半天门没有人应声，担心出事，从路边搬了块大石头就去砸门。
隔壁左右的邻居被砸门声吵醒，披着衣服在门口问道：“怎么了，出什么事儿了？”
吴三这时已经用衣袖捂着口鼻从房里冲出来，大声叫道：“煤气漏了，大家快帮忙把人给抬出来。”
众人这才醒过神来，七手八脚地过来帮忙，把昏迷不醒的母子二人送到医院抢救。好在金一桐的房间离厨房较远，抢救及时，保住了性命，曾茹却因为一氧化碳中毒过深，经抢救无效而死亡。短短几个月，金家连失两条人命，哪里还有人敢来金胖子鲜鱼馆吃饭，只得关门大吉。金一桐成了孤儿，没人照顾，曾茹的表哥许凯翔出面，主动将他领回了乡下。
故事本该就此打住，可叹这金一桐命中的劫难并未就此过去。
曾家人丁单薄，曾茹的母亲早亡，父亲身体不好，有严重的哮喘。为了给女儿找个靠得住的女婿，防止女儿在自己死后受苦，曾茹的父亲做主，把她下嫁给了厨子金大路。金大路也争气，当了几年厨子后，攒钱开了一家饭馆，因为烧得一手好菜，生意越来越好，还添了个大胖小子。眼看女儿下半辈子有了依靠，曾茹的父亲在外孙五岁那年，蹬腿闭眼，放心去了。
曾茹幼时家境贫寒，没少遭亲戚们的白眼。她虽生得标致，却连一身像样的衣服都没有，总是穿着她娘留下的旧衣裳，常被亲戚家的女孩们笑话。曾茹心眼小爱记仇，所以，生活富裕后，那些前来打秋风的亲戚都在她这里碰了钉子，她还说了不少尖刻的话，扬言与这些人老死不相往来。
曾茹的表哥许凯翔以前和曾茹闹过两次不愉快，说是反目成仇也不为过。他这次领回金一桐没安什么好心，只不过想扣着这个小财神爷，贪图金大路的遗产。可两下里一交手，许凯翔完全不是心狠手辣的金大钟的对手。金大钟收买了几个混混，把前来要钱的许凯翔打得躺在床上一个月不能下地。
金大钟买通了店里的两个伙计，证明金胖子鲜鱼馆是自己和金大路凑钱合开的，还伪造了几张借条，最后如愿以偿霸占了哥嫂的财产。金大钟到板材巷那头租了个旺铺，把餐馆换了个名字重新开张。
许凯翔竹篮打水一场空，挨了-->>
第五章 亡者归来