“师父，求你了师父！”以道支为首的几个弟子伏倒在黄沙上磕头如捣蒜，他们的嗓子都已经哭哑了，如今说话像是漏气的风箱，“没有水了，一滴都没了师父！我们向五烽求援吧师父！唐人不来救我们我们就死定了呀！”
“住口！意志不坚的东西，劣徒！废物！”鸠图衍好不容易把这口气喘出来，他的脸已经因为暴怒和缺氧涨成了紫红色，“为师平时怎么教你们的？一点苦也吃不起，还想得成正果！”
“可是弟子们渴呀，快渴死了呀师父，我们还没能去东土传法我们不能死呀师父！”道支的头已经磕出了血，但是血瞬间就渗透进黄沙里，仿佛是被这片沙漠贪婪地吸干了。道支的样子活像一条乞怜的赖狗，人在面临死亡时竟会如此尊严丧尽，他自己都没有想到。他畏惧师父，师父就代表着佛法，高高在上无可置疑的佛法。但是他也畏惧死亡，远比他之前所想象的还要畏惧，当一年之后，他把法号改为苦沙时，他任然记得死神在他面前张牙舞爪的模样。
“为师发下大愿，要靠自己双脚走到玉门关前。你们是不是要害为师在佛祖面前言而无信！啊？为师说过多少次，只要心怀虔诚，佛祖自会渡我们，你们为什么不能信仰坚定一点？”看到弟子们卑贱号哭的模样，鸠图衍又激起肝火，忍不住挥掌朝跪地众人打去。却因为失去重心，身子歪倒在滚烫的沙子上，“我在你们身上的心血都白费了！还不如教一群猪狗！早知道你们烂泥扶不上墙，我该把你们趁早打死！”
众弟子一惊之下急忙七手八脚上前搀扶，但是换来的却是老人更加疯狂的殴打：“废物，逆徒！你们心意不坚，怠慢佛法！你们不配做释迦弟子，你们不配做人！”
道支头脸被连续抽了好几个巴掌，像是火燎一样疼痛，怒火终于从他心底无明暗处窜出来，瞬间将所有的敬畏与理智烧成灰烬。原本扶住老人肩头的手变成了卡住他的脖颈。
“你要我们死！你要我们死！”道支尖叫着骑到鸠图衍身上。其他弟子被这举动惊得呆在原地，道支回头看他们的时候，感觉在看着一群愚钝的羊羔牛犊。
“不杀他我们都要死！杀了他呀，杀了他就有水喝了！”在之后的很多年里，道支一直认为当时说出这些话的不是他，而是恶鬼。不只是因为他本人绝不会起杀心，更是因为师兄弟们听到这句话后都像是着了魔一样立刻加入了自己。
他们纷纷伸出手，把老人的脸捂得密不透风。他们的样子既没有惊慌也没有怜悯，或许地狱恶鬼杀人时，就是这副表情吧。
鸠图衍的脸一直被好几双手死死按住，所以道支并不知道师父最后恐惧过没有，老人在沙子上挣扎的样子只让到道支想起某种扭来扭去的蛆虫。鸠图衍挣扎得比他弟子想象中更有力，时间也更长，有一阵子道支怀疑那老人永远不会死了。他有过放弃的念头，但那念头就像虚无中的火星那样一闪即逝。他的愤怒已经消退，但是怜悯却并未生出。“再一下，再等一下。”他不知道心里这些话是说给自己听的还是说给师父听的，“马上就好了，再忍耐一下……”
苦沙大师的回忆就到这里为止，后来鸠图衍是何时死的，他们又是怎么埋葬了师父，怎么带上经文重新启程，甚至怎么在五烽下向唐军呼告，他都不记得了，毕竟，那些不重要，重要的是，那天是鬼杀了他们师父。
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从小到大你一直都会做噩梦，在梦里，血红眼珠的乌鸦和眼窝深陷的老人跑出了灰色的世界。他们变得五彩斑斓，在现实世界里追逐着你。有时追逐着你的变成了你凶恶的母亲，有时变成被你杀死的人。反正梦境和现实差异不大，你都是小泥，那只慌不择路的老鼠。
但现在的你必须准备好接受另一种人生了，别那么看着我，我确实把你救回来了，但是你的思绪还太混乱，刚才你听到的那些话，有可能是我告诉你的，也有可能是你脑海中自己浮现出来的，这完全看你怎么去理解。
但你确实还活着，我要谢谢你，谢谢你保下的两箱经文，那可是真正的无价之宝。我想，你知道我为什么要救你，你的那种隐身能力对我们非常有用，我们是一群躲在地下的人，正在筹划一场绝无胜算的战争。如果你真像你所想的那么期待毁灭，我们这儿倒是有很多徒劳无功的事可以交付给你，首先你要做的第一件事，就是跟我一起去查清，这个死而复生的周问鹤到底是真是假……什么？你问我是谁？
（那僧人脸上露出干净的笑容。）