要秋天才会安定下来。不过那新型蒸汽机早已定型，李惟俭给了大略图纸，让匠人们琢磨着将其搬上船。
若能稳定为船舶提供动力，那就可以进一步试着去造火车了。
如今思来，唯独化工一项止步不前。看样子是时候开出重赏，去尝试那铅室法造硫酸了。
没硫酸，单单靠着大顺硝吏刮茅房，只怕一场大战就能将积存的硝石耗光。也是因着硝石之故，今年夏秋是否兵发准噶尔，如今还不曾议定。
正思忖着，忽而茜雪进来，面色古怪施了一礼，先行与打马吊的傅秋芳耳语了一番，那傅秋芳随即也面色古怪起来。
琇莹瞧在眼里，低头看了眼自己的牌，顿时丢在桌案上，爽快道：“姐姐既然有事，我看今儿不如散了吧。”
晴雯顿时打趣道：“就你输的最多，亏得有事儿救了你，不然这个月月钱怕是都要亏进去。”
琇莹嘿嘿笑着，扯了晴雯就走。香菱也极有眼色，与李惟俭笑了下，也追着晴雯等去了。红玉与傅秋芳对视一眼，傅秋芳便道：“你也留下听听。”
红玉顿时雀跃不已。
傅秋芳转头儿便到得李惟俭身边儿，低声道：“老爷，薛家太太求见。”
李惟俭缓缓睁开眼来，笑道：“这又是哪一出啊？”
红玉便笑道：“还能为什么？只怕是为了薛家的清名吧。”
李惟俭嗤笑一声道：“赶都赶不走，如今薛家在勋贵眼中就是笑话，哪里还有清名？”顿了顿，起身舒展身形道：“你去接待，就说老爷我这会子睡下了。”
傅秋芳顿时嗫嚅着，好似要说什么。
李惟俭探手捏了捏其挺巧的鼻尖道：“怕什么？薛姨妈连个孺人都不是，信不信放在外头，人家反倒更看重你呢？呵，莫要妄自菲薄。”说着负手踱步去寻晴雯了，只留下一句：“走了。”
傅秋芳听得气血上涌，面色红润！心下翻江倒海，只恨不得这会子就扯了李惟俭胡天胡地一回！
她孜孜以求的，不过是嫁个良人，得个诰命。如今虽为妾室，可因着主母不曾过门，李惟俭名义上只她一个良妾，说出去位份可不就比寻常人家的主母还要贵重？
失之东隅、收之桑榆，那诰命暂且不做想，位份却是实打实的！念及此处，傅秋芳心潮澎湃，心下豪情顿生。
深吸一口气，转眼去看红玉，却见红玉也是一般情形。二者对视一眼，相视一笑，傅秋芳便笑道：“不好让姨太太久等了，咱们这就去会会吧？”
红玉知趣道：“姨娘先请。”
傅秋芳嗔怪道：“讨打！”
两女语笑嫣然相携而出，须臾到得偏厅里，进门儿便见薛姨妈正捧着茶盏如坐针毡。
见得两女，连忙起身，目光越过二人，却不见李惟俭的身形。薛姨妈顿时目露失落之色：“俭……怎么不见李伯爷？”
傅秋芳不急不缓行过来笑道：“好叫姨太太知晓，老爷白日忙了一天，下晌归来又是会客不停的，方才累得脑袋疼，早早就安歇了。”
说话间大大方方落座，伸手邀薛姨妈落座，笑着道：“老爷将府中事宜暂且交与我跟红玉打理，且老爷素来不管这些杂事，姨太太有什么事儿不妨径直与我说了。若我办不得，回头儿再去转告老爷。”
“这……”
薛姨妈心下凄凉！再次真切感知到，如今的李惟俭已然今非昔比！
是了，人家一飞冲天，如今是响当当的竟陵伯。她不过是个商人妇，拐着弯论起亲来方才能巴结上李惟俭。且早年那一场龃龉，让人家早早就与薛家生分了。如今再求上门来，莫说只是打发妾室来招呼，便是拒之门外薛姨妈又能如何？
薛姨妈心下羞臊不已，恨不得起身离去，却又不敢。
咬牙嗫嚅一番，随口说道：“他这般年岁，担着差事，劳累些也是有的。说来也是我冒昧了……不过你也知道，我是不得不来啊。”
说着话，扯了傅秋芳的手，心下又悲又臊，霎时间就眼圈泛了红。
傅秋芳明知故问道：“姨太太这是怎地了？”扭头看向红玉，红玉紧忙奉上帕子。
薛姨妈接了，只攥在手中，哭诉道：“我此来，为的自然是昨儿的事儿。家门不幸，出了这等孽障，竟办下如此荒唐事儿。我也知……伯爷如今对我家避之不及，也请秋芳与伯爷说，此事都是我家那孽障自作主张，绝非薛家有心算计伯爷。”
傅秋芳便道：“宝姑娘什么品性，老爷早前就盛赞有加，我们这些姬妾自是知晓的。心下也想着，再如何也不会如此唐突。只是姨太太-->>
第二百六十七章 亲戚情分