女眷。憨丫头从未坐过画舫，上得船来便雀跃着四下观量；呆香菱瞧着湖光山色美不自胜，目光痴迷起来，嘟嘟囔囔也不知是复述前人的诗词，还是尝试着自己胡乱念叨几句；

    红玉只瞧了瞧，便殷勤过来伺候；那晴雯却始终随在李惟俭身边儿，直到李惟俭让其耍顽，这才喜滋滋与红玉一道去了。

    下层二人品茶听琴，一会子说起江南风物，一会子又说起实学科举，少了莺莺燕燕在一旁，倒也自得其乐。

    上层却是另一番情形，几个女子簇拥着乐嫣问东问西，偶尔说些女孩儿家的私密事，或引得大呼小叫，或引得啧啧称奇。

    于晴雯等而言，乐嫣这般被老爷、太太认定了姨娘，才是她们为之奋斗的终点。

    那傅秋芳枯坐一旁，咬着下唇垂首闷声不吭。随同而来的婆子四下瞧了瞧，转回来便说道：“这画舫真真儿的气派！老婆子托了姑娘的福了，不然还不知这辈子能不能乘上画舫呢。”

    傅秋芳别过头去，只是不言语。

    婆子察言观色，叹息一声凑过来，压低声音说道：“姑娘也知老爷心思，姑娘爹娘早早儿的去了，只有个兄长在。都道长兄如父，姑娘的婚事还不是老爷说了算？

    旁的老婆子也不多劝，只说一句，下头那二位不论是谁，傍上了都是好的。待再过二年姑娘年岁大了，只怕就——”

    就什么，婆子没说。傅秋芳却心知肚明，只怕到时只能给那些上了年岁的去做续弦了。

    “老婆子心里头是向着姑娘的，姑娘若想明白了，不妨下去与那二位公子见见？”

    傅秋芳面无人色，忽而长吸了口气起了身。婆子顿时面露喜色，却见傅秋芳朝着那莺莺燕燕行去，到得近前笑道：“这景儿不妨慢慢看，咱们来打马吊如何？”

    晴雯、红玉尚且心存戒备，那乐嫣却是个心思少的，闻言顿时合掌道：“好啊好啊，正要打上一会子解解闷。”顿了顿又低声抱怨道：“你们不知，我们府中规矩极严，素日里下人们走路都无声无息的。想要耍顽便只能等每月一日的休沐。”

    乐嫣这般一说，晴雯、红玉等便只好应下，于是寻了马吊牌，几人凑在一处耍顽起来。

    牌桌上傅秋芳言语不多，却也能凑趣说上几句，没一会子便与几人相熟起来。待几圈儿打过，傅秋芳拉过香菱让其代打，瞧着那婆子闷头吃着瓜果，便起身行到了围栏处。

    偏巧此时李惟俭自下层上来，入目便见傅秋芳迎风而立，面上透着愤懑与决绝。

    李惟俭心道不好，凑到两步左近说道：“傅姑娘可是饿了？待会子自有船只送来饭食。”

    傅秋芳转头瞧了他一眼，凄婉笑道：“李公子可是担心我投水？放心，我不会给公子添麻烦的。”

    养在兄嫂家，万事不由己。兄长当她奇货可居，嫂子只嫌弃她是拖累，她自己……或许也觉着自己活着便是个麻烦吧。

    (本章完)